Vliegen in Nederland Over alles wat vliegt
Den Haag, 7 januari 2015 – De Inspectie Leefomgeving en Transport (ILT) heeft een last onder dwangsom opgelegd aan Vueling Airlines S.A. De luchtvaartmaatschappij overtreedt volgens de inspectie stelselmatig de compensatieplicht voor passagiers bij vertraging, instapweigering of annulering van een vlucht.
Bij elke geconstateerde overtreding moet Vueling een dwangsom tussen de 60.000 en 96.000 euro betalen. Het totale bedrag kan oplopen tot maximaal een miljoen euro. Hiermee wil de ILT Vueling dwingen om aan de compensatieplicht te voldoen.
Passagiersrechten
Op basis van Europese regelgeving hebben passagiers recht op compensatie als hun vlucht is geannuleerd of meer dan drie uur is vertraagd. Recht op compensatie bij vertraging of annulering is de regel, alleen in uitzonderlijke gevallen kan de luchtvaartmaatschappij zich beroepen op buitengewone omstandigheden (bijvoorbeeld stakingen of extreme weersomstandigheden). Passagiers moeten voor compensatie een claim bij hun luchtvaartmaatschappij indienen. Indien de luchtvaartmaatschappij de claim afwijst, kunnen passagiers een klacht indienen bij de ILT.
Werkwijze Vueling
De ILT heeft vastgesteld dat Vueling passagiers een standaard afwijzing stuurt zonder aan te tonen dat er buitengewone omstandigheden waren. Pas als passagiers daarover een klacht indienen bij de ILT compenseert Vueling alsnog. Door de terechte verzoeken om compensatie eerst af te wijzen, overtreedt Vueling de wet. Passagiers die deze afwijzing accepteren, lopen compensatie mis. Daardoor hoeft Vueling minder compensatie te betalen. Dit leidt tot oneerlijke concurrentie met luchtvaartmaatschappijen die passagiers wel volgens de regels compenseren.
De ILT heeft Vueling herhaaldelijk aangesproken en in 2015 onder verscherpt toezicht geplaatst. Nu blijkt dat Vueling haar werkwijze nog steeds niet heeft aangepast, heeft de inspectie een last onder dwangsom opgelegd.
Passagiers hebben de mogelijkheid een nieuwe of eerder afgewezen compensatieclaim over vluchten (opnieuw) in te dienen bij luchtvaartmaatschappijen, mits hun vlucht niet langer dan twee jaar geleden heeft plaatsgevonden.
